De Lisbonne au Havre : Portugal, Espagne, France, Angleterre, Ecosse, Irlande

Saint-Hélier est la capitale de Jersey, la plus grande des îles anglo-normandes. Sur cette petite île de la manche, où les marées sont parmi les plus impressionnantes au monde, les chemins de campagne s'ouvrent sur le haut des falaises et on n'est jamais à plus de dix minutes de la mer. Des plages de sable doux, des sentiers côtiers, des villages de charme et des anciennes forteresses complètent sa panoplie de paysages à la fois pittoresque et sauvage. À Saint-Hélier, souvent appelée simplement "La Ville", se mélangent petites boutiques aux grandes enseignes, des antiquaires aux marchés locaux, des musées aux châteaux... à ne pas oublier les pubs à l'ambiance typiquement "british". Bref, un endroit idéal pour retrouver l'esprit britannique à deux pas de la France.

La petite ville portuaire de Honfleur est située sur l'estuaire de la Seine au c?ur du Pays d'Auge, en Normandie. Avec ses maisons hautes et étroites en toile de fond colorée et ses vestiges de fortifications dans le bassin du vieux port, elle est un véritable bijou. Pas étonnant que, au 19ème siècle, ce sont les artistes qui l'ont découvert et qui ne l'ont plus jamais quitté. Des peintres célèbres comme Pissaro, Sisley ou encore Claude Monet s'y retrouvaient pour faire naître un tout nouveau mouvement artistique: l'impressionnisme. Aujourd'hui encore, des peintres se tiennent sur le quai et enchantent les visiteurs qui se promènent entre bateaux de pêche et rues pittoresques. Un chef-d'?uvre d'un tout autre genre est l'impressionnant "Pont de Normandie" qui relie Honfleur à la ville du Havre située juste en face sur la rive droite de l'estuaire. Puis, un peu plus loin, la célèbre station balnéaire de Deauville vous invite à flâner en bord de mer devant ses élégantes résidences d'été.

Situé à 120 km au sud-ouest de Londres, dans le Hampshire, Southampton est une ville portuaire importante sur la côte sud de la Grande Bretagne. Dès sa création, elle eut un lien très fort avec la mer et peut être considérée comme le berceau des grandes traversées transatlantiques. C'est d'ici que le Mayflower fit escale en septembre 1620 avant de partir à la découverte du nouveau monde. Encore aujourd'hui, ce port accueille les navires de croisière les plus prestigieux. L'"Ocean Cruise Terminal" se situe à proximité du vieux centre qui a su conservé une partie de son charme médiéval et la "Western Esplanade" longe les plus belles ruines des anciennes fortifications de la vieille ville. Puis, au c?ur de la ville moderne vous trouverez l'immense Shopping-Centre "WestQuay" et le "Civic Centre" avec sa superbe galerie d'art. Mais Southampton est aussi un point de départ pour visiter le sud de l'Angleterre avec ses monuments historiques, ses villages authentiques et ses lieux emblématiques comme Stonehenge ou Salisbury... et Londres bien sûr, l'excentrique capitale du Royaume-Uni.

Edimbourg, ou ?Edinburgh' en anglais, est une ville située au Royaume-Uni, sur la côte est de l'Ecosse. Sa topographie offre plusieurs collines permettant d'avoir de larges panoramas sur Edimbourg et ses environs. Découvrez le jardin botanique où vous rencontrerez surement des écureuils. Grimpez au sommet de la colline d'Arthur Seat et admirez la vue imprenable de la ville. La vieille ville abrite les traces d'un passé glorieux, visitez le château d'Edimbourg mais aussi le Palais de Holyroodhouse, qui est la résidence officielle de la reine d'Angleterre et rassemble de nombreuses collections royales. Enfin promenez vous sur le port de Leith, port historique mais aussi lieu de shopping très apprécié.

Invergordon, le "petit village conviviale avec le grand port de croisière", se trouve dans l'une des plus belles régions des Highlands écossais. Avec ses lacs, ses châteaux et ses grandes distilleries de whiskies, l'endroit fait incontestablement partie de ces lieux mythiques de l'Ecosse où se mêlent histoire, légendes et littérature... Au bord d'un bras de la Mer du Nord, entouré de montagnes et de paysages paisibles, Invergordon se trouve non loin du célèbre Loch Ness dont les eaux sombres hébergeraient le monstre préhistorique nommé Nessie.

Une merveille du XIème siècle, Kirkwall fut fondée par le compte Vikings Rognvald Brusason qui y construisit son royaume. Depuis, cette petite ville est la capitale des Orcades, l'archipel au nord de l'Écosse qui est composés de 70 îles et dont seulement l'île principale de Mainland et une quinzaines d'autres sont habitées. Les paysages y sont fait d'îlots rocheux, de lochs, de landes et de plages de sable blanc ; le tout entouré par la mer tantôt bleue foncée tantôt turquoise. Du havre serein construit autour de son port et ne comportant que quelques maisons, Kirkwall s'est développé au fil du temps en un centre animé plein de charme, avec des restaurants, des musées, des pubs et des boutiques. Avec ses rues étroites et ses allées mystérieuses, son architecture envoûtante, ses palais et sa cathédrale elle n'est qu'un exemple de l'histoire fascinante de ces îles subarctiques peuplées depuis les temps du Mésolithique, 8500 ans av. J.-C.

Portree est la principale ville de l'île de Skye, de l'archipel Hébrides. L'île de Skye est essentiellement montagneuse, avec des côtes accidentées. L'étymologie du nom viendrais d'une légende : Selon celle-ci, Port Righ est la traduction de «kingharbour ', le port du roi, un nom donné à la suite d'une visite par le roi Jacques V d'Ecosse en 1540. Selon d'autres le vrai nom antique est Port Ruighe, et signifie «Port incliné. Ce qui est certain, c'est que le port, entourée par des falaises rocheuses, est l'élément le plus important du site, avec un quai conçu par Thomas Telford.

Sur la côte ouest de L'Ecosse, à l'embouchure du fleuve Clyde et à proximité de Glasgow, se situe le port de Greenock. Il offre une vue spectaculaire sur des montagnes majestueuses et à la beauté envoutante du paysage se joignent les attractions de la ville telles que Victoria Tower, Cathcart Square, le musée d'art McLean ou l'élégante promenade Esplanade au bord de mer

Pour découvrir l'Irlande du Nord, commencez par Belfast, la capitale du pays. Cette ville hors norme porte en elle toutes les traces d'un passé mouvementé et douloureux, marqué par des combats politiques et religieux. Son patrimoine culturel anglo-irlandais est exceptionnel. Bien entendu, de nos jours les rues de Belfast se sont calmées et la ville s'est transformé en un lieux joyeux et convivial. L'art, l'histoire et le goût des bonnes choses s'y entremêlent avec passions. A voir : les fameux fresques murales, le magnifique hôtel de ville, le Belfast Castle, les grands parcs... A ne pas oublié le "Titanic Belfast" musée qui retrace l'histoire du célèbre paquebot. C'est ici, dans les chantiers navals de Belfast, que le RMS Titanic fut construit.

Découvrez l'histoire de Dublin, la plus grande ville d'Irlande. Parcourez le célèbre quai Est de Dún Laoghaire ou gravissez Killiney Hill afin d'admirer la vue la plus majestueuse de la capitale. Offrez-vous une pinte de bière irlandaise après avoir exploré l'histoire de cette boisson à la Guinness Storehouse, ou dégustez du whisky irlandais dans l'un des nombreux pubs historiques. Parcourez ensuite St. Stephen's Green dans le centre-ville avant de faire du shopping sur Grafton Street.

Vous serez accueilli dans le port de Cobh par les maisons très colorées de la petite ville, dominée par la cathédrale Saint Colman. Le port fut le point de départ pour près de la moitié des irlandais qui ont émigré vers les Etats Unis, le Canada ou encore l'Australie au milieu du XIXème siècle pour fuir la famine et la pauvreté que subissait alors le pays. Dernière escale du Titanic avant sa traversée, le Cobh Heritage Center retrace l'histoire des émigrés d'Irlande, et propose une exposition sur les traversées transatlantiques ou encore sur le Titanic.

Le Havre, situé sur la rive droite de l'estuaire de la Seine, est un port normand au caractère bien trempé et à l'histoire tumultueuse. Il a inspiré de nombreux artistes et ravie encore aujourd'hui les amateurs de culture et d'architecture. Entièrement rebâti après la Seconde Guerre mondiale, son centre ville est classé au Patrimoine mondiale de l'UNESCO pour son architecture avant-gardiste. A ne pas oublier ses villas à l'architecture balnéaire et son immense plage qui s'étire sur le front de mer, bordée de cabanes blanches et de terrasses de restaurants. Le Havre, c'est aussi le point de départ pour découvrir d'autres lieux mythiques de la Normandie : Honfleur, le village d'art et d'histoire, juste en face en traversant le Pont de Normandie ; la Côte Fleurie avec ses plages et ses élégantes stations balnéaires, dont Deauville et Cabourg ; la Côte d'Albâtre avec sa station balnéaire d'Étretat et ses célèbres falaises blanches ; Rouen, la capitale normand avec son centre médiéval, à 90 km à l'intérieure des terres.