Douceur polynésienne : Marquises et Tuamotu

Dans les somptueuses Marquises, la nature est partout souveraine. L'île de Hiva Oa et la commune de Puama'u ne dérogent pas à la règle. Le site archéologique du Meae Lipona, l'un des plus beaux endroits pour admirer les célèbres « tiki » - ces anciennes sculptures religieuses en pierre qui représentent des hommes - est lui-même caché au cœur d'un décor onirique. Les eaux du torrent à proximité bruissent tandis que veille au-dessus de vous le seul piton de la vallée. Les histoires et les mythes qui vous sont racontés prennent ici une autre signification. La magie polynésienne opère.

Hanaiapa, paisible joyau du nord de l'île de Hiva Oa, enchante par son authenticité et sa sérénité. Ce village niché entre montagnes verdoyantes et eaux turquoise dévoile un décor idyllique, où le temps semble suspendu. Sa végétation tropicale unique, invitent à la contemplation, tandis que ses habitants content avec chaleur leur culture et leurs traditions.

Grandioses, saisissantes, les Marquises se démarquent de leurs sœurs polynésiennes par leur relief plus tourmenté. Le charme de l'archipel réside dans sa beauté singulière et sauvage : cascades s'écoulant le long de pics vertigineux, falaises découpées s'abîmant dans la mer indigo et végétation luxuriante. Sur l'île de Fatu Hiva, vous découvrirez la célèbre baie d'Hanavave, considérée comme l'une des plus belles au monde. Profitez de votre temps libre pour flâner entre les maisons et les jardins du village. Ses habitants, spécialisés dans la confection du tapa (étoffe végétale), vous y accueilleront au son du ukulélé et des chants traditionnels. Vous aurez également le plaisir de déguster les agrumes doux et juteux qui poussent sur l'île.

Omo'a est le nom d'un paisible village de pêcheurs niché dans la baie du même nom, sur l'île de Fatu Hiva, la plus méridionale et la plus authentique des îles Marquises. Elle présente des reliefs escarpés et offre de nombreuses possibilités de randonnée, comme par exemple la route entre les deux villages de Hanavave et Omoa qui réserve des vues magnifiques au c?ur d'une végétation luxuriante et de parfums enivrants. Dans la vallée d'Omoa, on peut apercevoir des Tohua (anciens lieux sacrés) et des grottes funéraires perdues dans la forêt tropicale. Les habitants de l'île vivent essentiellement de la pêche, mais aussi de l'artisanat. Bois de santal, bois de rose ou encore bois de coco, offrent aux artistes et artisans un vaste choix de matériaux qu'ils sculptent avec maîtrise. De même sont-ils maitres du célèbre Tapa, un splendide étoffe végétale fabriquée à partir d'écorces de banian, d'arbre à pain ou d'hibiscus.

Le joli petit village de Hapatoni se trouve sur la côte est de Tahuata, la plus petite des îles habitées des Marquises. Peu visitée par les touristes, cette île est un havre de sérénité et révèle un concentré d'histoire et de créativité. Ici, on trouve les meilleurs sculpteurs sur os de l'archipel, qui produisent des rostres de marlin, des dagues ou des lances somptueuses ou encore des superbes pièces de bijoux. Le centre artisanal du village expose d'ailleurs des créations uniques. Plus loin, la nature reprend ses droits dans des vallées vertes et profondes et sur l'imposante mont Tumu Meae Ufa, dressé à près de 1200 mètres au-dessus de la mer, Sur la côte est on trouve de belles plages de sable blanc.

A plus de 250 kms de l'agitation de Papeete, contraste frappant avec les sommets volcaniques des îles de la Société, l'archipel des Tuamotu, composé d'atolls dispersés sur une mer d'huile en une série d'anneaux coralliens surmontés de palmiers, est rarement visitée par les touristes et les bateaux de croisière. Ceci est loin de nous déplaire, bien au contraire ! Vous vous retrouverez en effet au coeur du paradis des naturalistes et des plongeurs.

Capitale de Tahiti et de toute la Polynésie française, Papeete est une ville haute en couleurs. Loin d'être un simple centre administratif, Papeete est une vitrine de la richesse culturelle de ce petit bout de paradis perdu au milieu de l'Océan Pacifique. Papeete abrite également le plus grand port de la Polynésie française. A ne pas manquer, le marché de Papeete regorge de fruits et légumes tropicaux ainsi que de nombreux produits artisanaux. Parmi les monuments de Papeete, vous pourrez visiter le Temple de Paofai, la Cathédrale de l'Immaculée Conception ou encore le parc Bougainville. En flânant au c?ur de Papeete, vous pourrez admirer l'ensemble architectural qui mêle architecture traditionnelle et moderne.