Grand Voyage : de Durban (Afrique du Sud) à Gênes

Victoria, la capitale de poche des Seychelles dont le nom vient de la fameuse reine éponyme, est aussi la seule vraie ville de tout l'archipel. Son florissant marché, appelé bazar, construit en 1840 et rénové en 1999, est le centre névralgique de la ville. On y trouve tous les produits tropicaux, épices, poissons, fruits et légumes. Autour de la place se trouvent de belles maisons créoles et la market street, où l'on peut acheter tout l'artisanat seychellois. Le centre-ville est symbolisé par la Clock Tower (Tour de l'Horloge) du Rond-Point, sorte de Big Ben miniature érigée en 1903 à la mémoire de la reine Victoria décédé deux ans plus tôt, et réplique miniature de l'horloge de Vauxhall Bridge, à Londres. Le Jardin botanique de Victoria couvre six hectares et réunit quelque deux cents espèces de plantes exotiques parmi lesquelles le fameux cocotier de mer et la tortue d'Aldabra. Les collections de coquillages du National Museum, sont incontournables.

Aqaba est une ville portuaire à l'extrémité sud de la Jordanie au bord de la mer Rouge. Ce lieu est peuplé depuis 4000 av. J.-C. et a toujours été une importante plaque tournante pour le commerce entre l'Orient et la Méditerranée. Aujourd'hui, le climat doux et les eaux bleues de la mer Rouge en font une agréable station balnéaire appréciée pour ses plages et ses activités de plongée. Des barrières coralliennes entourent la côté et protège ainsi une biodiversité sous-marine extraordinaire. Derrière la "Corniche" du bord de mer se regroupe un dense réseau de rues et ruelles formant le vieux centre-ville. Mais Aqaba est aussi un point de départ pour visiter les attractions voisines du désert, comme par exemple le célèbre et majestueux site de Petra caché dans une vallée au c?ur des montagnes de Shara.

Loin des pyramides et des monuments antiques, Sharm-el-Sheikh est l'autre visage de l'Egypte. Situé au bord de la mer Rouge, à la pointe sud du désert du Sinaï, Sharm-el-Sheikh est une destination mondialement connue pour ses superbes sites de plongée sous-marine et ses magnifiques plages baignées par des eaux turquoises. A une vingtaine de kilomètres du centre de Sharm-el-Sheikh s'étend le parc national de Ras Mohammed, un écosystème d'une richesse inestimable, tant sur la terre ferme que dans les profondeurs de la mer Rouge. Ne manquez pas non plus la mosquée de Sharm-el-Sheikh qui se distingue par son architecture moderne.

Depuis les premières tentatives à 'époque de l'Égypte ancienne, l'idée de la construction d'un canal sur la mer Rouge n'avais cessé d'occuper les esprits des hommes... Au final, la persévérance et les efforts de milliers de personnes ont payé : le 17 novembre 1869, le canal de Suez, l'un des projets les plus ambitieux du XIXe siècle, est inauguré. Long de 160 km et sans écluse, il relie la Méditerranée à la mer Rouge et donc l'Europe à l'Asie et à l'Afrique. Il traverse le lac Ballah, le lac Timsah et les grands et petits lacs amers. Il passe devant des régions côtières sablonneuses, le seuil d'El Gisr et la ville d'Ismailia, flanqué du delta du Nil à l'ouest et de la péninsule du Sinaï à l'est. Il peut être emprunté "à tout moment par tous les navires de toutes les nations" et est aujourd'hui devenu l'une des routes maritimes les plus fréquentées au monde.

Depuis les premières tentatives à 'époque de l'Égypte ancienne, l'idée de la construction d'un canal sur la mer Rouge n'avais cessé d'occuper les esprits des hommes... Au final, la persévérance et les efforts de milliers de personnes ont payé : le 17 novembre 1869, le canal de Suez, l'un des projets les plus ambitieux du XIXe siècle, est inauguré. Long de 160 km et sans écluse, il relie la Méditerranée à la mer Rouge et donc l'Europe à l'Asie et à l'Afrique. Il traverse le lac Ballah, le lac Timsah et les grands et petits lacs amers. Il passe devant des régions côtières sablonneuses, le seuil d'El Gisr et la ville d'Ismailia, flanqué du delta du Nil à l'ouest et de la péninsule du Sinaï à l'est. Il peut être emprunté "à tout moment par tous les navires de toutes les nations" et est aujourd'hui devenu l'une des routes maritimes les plus fréquentées au monde.

Célèbre pour son colosse, une des sept merveilles du monde, l'île grecque de Rhodes offre une multitude de paysages différents. Protégée par des remparts, la vieille ville, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, abrite un surprenant quartier turc. Tracez le fil de la longue histoire de Rhodes au long des ruelles animées!

Héraklion appelée aussi Candie, est une ville grecque située sur la côte nord, au centre de l'île de Crète. Elle fut fondée à l'époque archaïque, elle tire son nom du héros grec Héraclès, auquel les Crétois avaient voué un culte en ce lieu .Nous vous conseillons de visiter : le vieux port où subsistent quelques éléments de l'arsenal vénitien, la place de la liberté, l'église St Marc, la Candie vénitienne et les nombreuses fontaines (fontaintes : Bébo, Morosini, Sagredo), les musées archéologique, d'histoire naturelle et historique (comportant une collection d'icônes de l'école crétoise et de deux ?uvres attribués à El Greco).

Gênes est la capitale de la Ligurie et second port de la Méditerranée après Marseille. Elle est connue pour son phare, la Lanterna, la Via Garibaldi et ses magnifiques palais, la Piazza De Ferrari et le Palazzo Ducale (abritant bars, boutiques, expositions temporaires), le Duomo de San Lorenzo, sans oublier ses « vicoli » étroites ruelles qui ajoutent au charme de la ville. Cette ville est riche en monuments médiévales et caractérisée par une structure urbaine particulière, un port et les villages de pécheurs. Nous vous conseillons de visiter : le vieux port, le musée d'Antartide, la ville des enfants, le Pavillon de la Mer, les palais médiévaux, les constructions futuristes...