Les caraibes : De Miami à La Barbades

Miami est une ville icône sous le soleil de la Floride. Surnommée la "ville magique", elle est connue pour son côté festif, multiculturel et tolérant. Laissez-vous tenter par ses longues plages de sable blanc et ses quartiers à influence cubaine, où résonnent souvent des airs de salsa. Miami c'est aussi une éclosion d'art, notamment contemporain. Ses expositions, street art, architectures ou encore ses musées en témoignent. Si vous aimez la nature sauvage, n'hésitez pas à quittez la "civilisation" pour découvrir le célèbre parc national des Everglades qui se trouve tout près de la ville. A seulement quelques heures de bateau des Bahamas, Miami ne cessera de vous surprendre.

San Juan est la capitale de Porto Rico, l'île la plus petite et la plus orientale des Grandes Antilles. Un voyage ici est un voyage dans le passé d'un paradis tropical jadis âprement disputée. Nombreuses plages de sable blanc, des pittoresques paysages de montagnes et des forêts tropicales luxuriantes forment le magnifique décor pour une histoire mouvementée. Le port San Juan a été fondée au début du 16ème siècle par les premiers colons espagnols qui y laissaient à jamais leurs traces culturelles et architecturales. Au cours des siècles, les Anglais, les Hollandais ou encore des pirates et corsaires comme le célèbre Sir Francis Drake, tentaient de conquérir la ville et l'île entière ? en vain. Jusqu'à ce qu'en 1889 les Espagnols devait la céder aux Américain. Aujourd'hui encore, l'ambiance est indéniablement hispanique. L'architecture du vieux San Juan, avec ses forts, ses remparts et ses maisons en couleurs pastelles, ainsi que le goût des habitants pour la fiesta et la musique, en témoignent.

L'île Saint John constitue avec Saint Thomas et Sainte-Croix les "Iles Vierges des États-Unis", un archipel au Caraïbes faisant partie des Antilles. Elle a une superficie de 52 km² et sa ville principale est Cruz Bay son port à l'ouest de l'île, à seulement quelques kilomètres de St Thomas. Environ 60% de l'île avec ses forêts tropicales et ses plages est protégé grâce au magnifique Virgin Islands National Park, crée dans les années 50 par le milliardaire américain Laurance Rockefeller.

À 200 km de la Guadeloupe se trouve Saint Barthélemy, l'une des destinations les plus exclusives des Antilles. Gustavia, à la fois son unique port et unique ville, voit défiler en saison des yachts et des jets privés attestant du statut de destination de luxe affectée à l'île. Ici, contrairement à ses îles s?urs des Caraïbes et des Antilles, vous ne trouverez point de resorts touristiques flamboyants, mais plutôt quelques hôtels au summum du luxe ainsi que plusieurs villas de milliardaires. Ses plages discrètes et ses baies aux eaux turquoise sont devenues depuis quelques décennies le refuge privilégié des grosses fortunes américaines. En dehors des plages, les autres attraits touristiques de Saint Barthélemy sont le phare et les deux musées de Gustavia.

Capitale de la Fédération Saint-Christophe-et-Niévès. Pierre Belain d'Esnambuc débarqua dans sa baie en 1624, où il trouva une colonie française, qui devait, à l'origine, se rendre à la Guyane. C'est une petite île qui ne fait que 168 km². Pittoresque, Basseterre est surtout une petite île charmante. Ses édifices parvenus jusqu'à nos jours, sont les témoins de l'héritage architectural créole, français et anglais de l'île. Lors de votre visite, vous serez témoin de l'influence britannique, à l'image des cabines téléphoniques qui sont la copie conforme de celles de Londres !

Oranjestad est le chef-lieu et la capitale d'Aruba qui est situé dans la mer des Caraïbes. La ville fut baie autour de Fort Zoutman peu de temps après son achèvement en 1796. La ville deviendra capitale d'Aruba et le restera jusqu'à aujourd'hui. La curiosité la plus intéressante est Fort Oranje, un ancien fort militaire. Ses installations militaires sont intactes et les canons qui s'y trouvent sont encore en direction de la mer. On note aussi la présence d'une belle cour intérieure. A proximité du fort, il y a un musée sur l'histoire de l'île, les vestiges d'une des plus vieilles synagogues du continent américain (1739, aujourd'hui abandonnée), un cimetière juif et une église construite en 1755 dans le style typiquement néerlandais. Le climat est tropical, humide et soumis au passage des cyclones.