Terres légendaires et cités du Nord

La ville portuaire de Glasgow est située sur la rivière Clyde à l'ouest de l'Écosse.

Sur la côte ouest des Highlands écossais, en face de l'île de Mull, se trouve la petite ville portuaire d'Oban. Son nom signifie joliment "petite baie" en gaélique. Entourée d'une nature spectaculaire, elle est aussi bien la principale porte d'accès aux îles qu'un point de départ pour partir à la découverte des forêts, des plages, des châteaux et des villages alentours. La ville même n'est pas très étendue. Elle regorge de petites galeries, boutiques, cafés et restaurants et possède une distillerie. Elle est dominée par le McCaig Tower construit en 1897 par un riche banquier local. La montée jusqu'à la tour vaut bien l'effort. La vues sur la baie et les îles de l'Atlantique y est spectaculaire, et le jardin à l'intérieure offre un paisible moment loin de l'agitation citadine.

La ville de Stornoway a été créée à son endroit du fait de la grande baie bien abritée qui en crée un port naturel. C'est la ville principale de l'archipel des Hébrides extérieures au large de la côte ouest de l'Écosse, composées des îles Lewis et Harris, Ces îles sont magiques ! Leur nature sauvage et puissante, leur histoire fascinante et leurs traditions insulaires uniques vous envouteront. Il suffit d'écoutez le gaélique parlé qui sonne aussi charmant que la musique folk jouée dans les pubs, de regarder les artisans tisser le fameux Harris Tweed ou encore plonger dans les histoires anciennes de clans ennemis pour avoir la sensation d'être dans un autre monde. Stornoway se trouve sur l'île Lewis. Sur ses côtes, il y a des belles plages et des falaises vertigineuses qui se jettent dans la mer. Vous pouvez y observer l'aigle royal et le phoque. Et, parfois, les fameux moutons à tête noire y sont plus nombreux que les hommes dans ces paysages tout droit sortis d'un compte de fée.

Une merveille du XIème siècle, Kirkwall fut fondée par le compte Vikings Rognvald Brusason qui y construisit son royaume. Depuis, cette petite ville est la capitale des Orcades, l'archipel au nord de l'Écosse qui est composés de 70 îles et dont seulement l'île principale de Mainland et une quinzaines d'autres sont habitées. Les paysages y sont fait d'îlots rocheux, de lochs, de landes et de plages de sable blanc ; le tout entouré par la mer tantôt bleue foncée tantôt turquoise. Du havre serein construit autour de son port et ne comportant que quelques maisons, Kirkwall s'est développé au fil du temps en un centre animé plein de charme, avec des restaurants, des musées, des pubs et des boutiques. Avec ses rues étroites et ses allées mystérieuses, son architecture envoûtante, ses palais et sa cathédrale elle n'est qu'un exemple de l'histoire fascinante de ces îles subarctiques peuplées depuis les temps du Mésolithique, 8500 ans av. J.-C.

L'archipel écossais des Shetland se compose d'une centaine d'îles dont seulement 15 sont habitées. Ici, l'Écosse va à la rencontre de la Scandinavie et la culture Viking. Des paysages spectaculaires en fond un endroit sans pareil dans le reste du monde, formés des kilomètres de littoral à couper le souffle, des plages immaculées, des roches monumentales sculptées par le vent, des landes et des lochs. La capitale de ces îles magnifiquement escarpées et incroyablement isolées est Lerwick, construite autour du Fort Charlotte qui a été le premier bâtiment y avoir été édifié à la fin du 17ème siècle. C'est aujourd'hui une charmante petite ville avec son port naturel parsemé de vaisseaux, de yachts privés et de bateaux de pêche, ses constructions nouvelles se mêlant aux bâtiments anciens et sa rue commerçante animée aux petits magasins surprenants.

Port naturel à l'histoire riche, Bergen a gardé beaucoup de ses traditions ancestrales. La ville s'est d'abord développée autour des quais, ce quartier médiéval est d'ailleurs classé au Patrimoine mondial de l'Unesco. Le marché aux poissons, l'église Sainte Marie qui est le plus vieux bâtiment de la ville, le funiculaire Floibanen, les musées, les fjords, que de choses à voir dans cette ville emblématique de la Norvège!

Egersund est une charmante petite ville au sud de la côte ouest norvégienne, au centre de la région Dalane.

Sur la cote sud de la Norvège qui longe la mer du Skagerrak, se trouve entre les Métropoles Oslo et Stavanger la ville de Kristiansand. Elle a été fondée en 1641 par le roi Christian IV de Danemark et est aujourd'hui la plus grande ville de la région sud-norvégienne Sørlandet. Elle est connue pour ses fleurs, son climat qui est l'un des plus agréables du pays, sa richesse culturelle et ses traditions. Son marché aux poissons (Fiskebrygga) et sa vielle ville "Posebyen" qui doit son nom aux soldats français qui étaient venus ici "se reposer" raviront ses visiteurs. On y découvre également la Forteresse Christiansholm du 17ème siècle qui surplombe le port, ainsi que des parcs et des plages qui ont depuis longtemps attirés les estivants norvégiens. Des nombreuses îles et bras de rivières invitent à une balade en bateau et donnent un avant-goût des superbes paysages des fjords norvégiens?.

L''île d'Uunartoq, située à l'extrémité sud du Groenland, est réputée pour ses sources d'eau chaude naturelles. Elle conserve également les vestiges d'un couvent bénédictin, édifié à l'époque de l'occupation viking au début du deuxième millénaire