Villes mythiques et paysages enchanteurs des Iles britanniques (1)

Situé à 120 km au sud-ouest de Londres, dans le Hampshire, Southampton est une ville portuaire importante sur la côte sud de la Grande Bretagne. Dès sa création, elle eut un lien très fort avec la mer et peut être considérée comme le berceau des grandes traversées transatlantiques. C'est d'ici que le Mayflower fit escale en septembre 1620 avant de partir à la découverte du nouveau monde. Encore aujourd'hui, ce port accueille les navires de croisière les plus prestigieux. L'"Ocean Cruise Terminal" se situe à proximité du vieux centre qui a su conservé une partie de son charme médiéval et la "Western Esplanade" longe les plus belles ruines des anciennes fortifications de la vieille ville. Puis, au c?ur de la ville moderne vous trouverez l'immense Shopping-Centre "WestQuay" et le "Civic Centre" avec sa superbe galerie d'art. Mais Southampton est aussi un point de départ pour visiter le sud de l'Angleterre avec ses monuments historiques, ses villages authentiques et ses lieux emblématiques comme Stonehenge ou Salisbury... et Londres bien sûr, l'excentrique capitale du Royaume-Uni.

Pour découvrir l'Irlande du Nord, commencez par Belfast, la capitale du pays. Cette ville hors norme porte en elle toutes les traces d'un passé mouvementé et douloureux, marqué par des combats politiques et religieux. Son patrimoine culturel anglo-irlandais est exceptionnel. Bien entendu, de nos jours les rues de Belfast se sont calmées et la ville s'est transformé en un lieux joyeux et convivial. L'art, l'histoire et le goût des bonnes choses s'y entremêlent avec passions. A voir : les fameux fresques murales, le magnifique hôtel de ville, le Belfast Castle, les grands parcs... A ne pas oublié le "Titanic Belfast" musée qui retrace l'histoire du célèbre paquebot. C'est ici, dans les chantiers navals de Belfast, que le RMS Titanic fut construit.

Vous serez accueilli dans le port de Cobh par les maisons très colorées de la petite ville, dominée par la cathédrale Saint Colman. Le port fut le point de départ pour près de la moitié des irlandais qui ont émigré vers les Etats Unis, le Canada ou encore l'Australie au milieu du XIXème siècle pour fuir la famine et la pauvreté que subissait alors le pays. Dernière escale du Titanic avant sa traversée, le Cobh Heritage Center retrace l'histoire des émigrés d'Irlande, et propose une exposition sur les traversées transatlantiques ou encore sur le Titanic.

Découvrez l'histoire de Dublin, la plus grande ville d'Irlande. Parcourez le célèbre quai Est de Dún Laoghaire ou gravissez Killiney Hill afin d'admirer la vue la plus majestueuse de la capitale. Offrez-vous une pinte de bière irlandaise après avoir exploré l'histoire de cette boisson à la Guinness Storehouse, ou dégustez du whisky irlandais dans l'un des nombreux pubs historiques. Parcourez ensuite St. Stephen's Green dans le centre-ville avant de faire du shopping sur Grafton Street.

Sur la côte ouest de L'Ecosse, à l'embouchure du fleuve Clyde et à proximité de Glasgow, se situe le port de Greenock. Il offre une vue spectaculaire sur des montagnes majestueuses et à la beauté envoutante du paysage se joignent les attractions de la ville telles que Victoria Tower, Cathcart Square, le musée d'art McLean ou l'élégante promenade Esplanade au bord de mer…

La ville de Stornoway a été créée à son endroit du fait de la grande baie bien abritée qui en crée un port naturel. C'est la ville principale de l'archipel des Hébrides extérieures au large de la côte ouest de l'Écosse, composées des îles Lewis et Harris, Ces îles sont magiques ! Leur nature sauvage et puissante, leur histoire fascinante et leurs traditions insulaires uniques vous envouteront. Il suffit d'écoutez le gaélique parlé qui sonne aussi charmant que la musique folk jouée dans les pubs, de regarder les artisans tisser le fameux Harris Tweed ou encore plonger dans les histoires anciennes de clans ennemis pour avoir la sensation d'être dans un autre monde. Stornoway se trouve sur l'île Lewis. Sur ses côtes, il y a des belles plages et des falaises vertigineuses qui se jettent dans la mer. Vous pouvez y observer l'aigle royal et le phoque. Et, parfois, les fameux moutons à tête noire y sont plus nombreux que les hommes dans ces paysages tout droit sortis d'un compte de fée.

3ème ville d'Écosse, Aberdeen est situé au Nord-Est de la Grande-Bretagne, aux pieds de la mer du Nord. Surnommée "la ville de granit" grâce à ses habitations et monuments faites du granit local, la vieille ville d'Aberdeen mérite le détour. Elle est également une escale idéale pour visiter les nombreux châteaux qui parsèment la région.

Située à une quinzaine de kilomètres d'Edimbourg, la ville de Queensferry est dominée par deux énormes ponts, notamment le pont suspendu Forth Railway Bridge, construit à la fin du XIXème siècle et qui est aujourd'hui un des emblème de l'Ecosse.